Nach der Geburt unserer Drillinge reichte mein Mann die Scheidung ein. Er nannte mich eine „Vogelscheuche“, warf mir vor, sein Image als CEO ruiniert zu haben, und prahlte mit seiner Affäre mit seiner Sekretärin. Er hielt mich für zu erschöpft und naiv, um mich zu wehren. Er ahnte nicht, dass ich innerhalb weniger Wochen ein Meisterwerk schaffen würde – ein Meisterwerk, das sie öffentlich bloßstellen und ihr perfektes Leben für immer zerstören würde.

„Dem Markt ist die Quelle egal, Mark“, erwiderte der Vizepräsident. „Es geht um den Geruch. Und du stinkst.“

Mark wurden sein Titel, sein Vermögen und seine Befugnisse aberkannt. Er wurde nicht wegen Veruntreuung entlassen – diese Untersuchung sollte später folgen –, sondern weil er seinen Ruf geschädigt hatte. Chloe, seine Assistentin und Komplizin, wurde umgehend wegen „Verstoßes gegen das Gesetz zur Verhinderung von Verbrüderung“ entlassen.

Inzwischen erhielt ich einen Anruf von meinen Anwälten. Der Vorstand wollte alle meine laufenden Klagen gegen das Unternehmen beilegen, um mich zum Schweigen zu bringen.

Ich musste an der Sitzung nicht teilnehmen. Ich hatte bereits ein Urteil gefällt.

Ich ging zu meinem Schreibtisch, fand ein frisches, sauberes Hardcover-Exemplar meines Romans und signierte die Titelseite mit meinem Pseudonym A.M. Thorne.

Ich wies meinen Anwalt an, Mark das unterschriebene Exemplar per Kurier zuzustellen, genau in dem Moment, als die Sicherheitsleute ihn mit seinem Pappkarton aus dem Gebäude eskortierten.

Die kalte, letzte Inschrift lautete:

Markierung,

Vielen Dank, dass Sie die Handlung für den Bestseller meiner Karriere geschaffen haben. Sie hatten Recht: Ich war eine Vogelscheuche. Aber die Vogelscheuche hat gewonnen. Und jetzt schauen Sie sich Ihr Publikum an.

Die Folgen waren verheerend. Marks Vermögen wurde während des Scheidungsverfahrens eingefroren, und die finanziellen Unregelmäßigkeiten, die ich in meiner „Fiktion“ akribisch dokumentiert hatte, führten zu einer tatsächlichen Untersuchung durch die US-Börsenaufsicht SEC. Er verlor fast alles: seinen Ruf, seinen Job, seine Geliebte und sein Vermögen.

Ich habe die Scheidung problemlos gewonnen. Das Gericht sprach mir nach Lektüre des Buches (das mein Anwalt geschickt als Beweismittel in Form einer „Charakterstudie“ vorgelegt hatte) das alleinige Sorgerecht für meine drei Söhne und eine beträchtliche Abfindung zu, die sich auf Marks verbliebenes, unberührtes Vermögen sowie die Hälfte des gemeinsamen Eigentums stützte.

Ich hatte meinen Mann verloren, aber ich hatte mein Leben zurückbekommen.